Par temps froid, la glace est la pire ennemie du marcheur, que ce soit en ville, en forêt ou en montagne. D’ailleurs, les modèles de raquette sont de plus en plus équipés de crampons pour une meilleure adhésion. Toutefois, il arrive que les raquettes ne soient pas nécessaires et que les crampons suffisent, mais dans quels cas et quels crampons choisir?

Les sentiers achalandés

Hé oui, c’est simple et pourtant vrai! La plupart des sentiers très populaire, même en hiver après une tombée de neige, se retrouvent rapidement tapés, glacés et durcis par les premiers randonneurs. Informez-vous à l’accueil des sentiers auprès d’un préposé. Si jamais c’est un sentier en libre accès, partez tout de même avec vos raquettes : on ne sait jamais ce que nous réserve la nature!

Types de crampons

Avant de choisir ou d’acheter des crampons, il est bon de savoir qu’il existe différents modèles et marques qui ont été pensés pour des activités hivernales variables. On peut séparer les crampons en deux grandes catégories.

Les crampons d’escalade de glace et d’alpinisme

On les reconnaît par leur forme typique, dont deux pics à l’avant du pied pour garantir une adhésion maximale à la glace. Leur armature est souvent plus rigide pour bien compléter les bottes d’escalade de glace et d’alpinisme qui sont, elles aussi, robustes. L’escalade de glace se pratique sur les parois verticales, tandis que l’alpinisme se pratique en montagne, sur des terrains très variables parfois difficiles : c’est pourquoi les crampons avant ressemblent à des griffes. Il s’agit donc d’équipement technique spécifique. Ce qui explique en partie les gammes de prix plus élevés : variant de 130 $ jusqu’à 299 $ (et sûrement plus!)

Exemple : les crampons Black Diamond Sabretooth ou Dartwin Leverlock FIL de Petzi 

Crampons de marche et de course

Ces crampons sont beaucoup plus souples : l’armature est souvent en caoutchouc, permettant de s’ajuster aux multiples formats de chaussures. Sachez également qu’il y a des tailles : petit, moyen, grand (parfois indiqué en anglais : small, medium, large). On observe deux tendances dans les crampons de marche : le modèle avec chaînes et pics plus prononcés et l’autre modèle plus urbain avec des crampons antidérapants souvent subtiles. Dans tous les cas, les crampons sont offerts dans différentes tailles. Ça vaut la peine de tester sur la paire de bottes de notre choix.

À titre d’exemple, les crampons Hillsound sont parmi les plus populaires en sentiers. Notez qu’il est impératif de les sécher avant de les ranger dans leur sac de transport (maintenant offert à l’achat) puisque même si les crampons sont en acier de carbone, de la rouille risque de s’y développer.

Dans la version plus urbaine, la légèreté et la souplesse des modèles permettent de transporter sans soucis les crampons sans étui. Il y a une assez grande variété de technologies d’adhésion. Les Icetrax, par exemple, misent sur ses 9 crampons en carbure de tungstène ainsi que l’élastomère thermoplastique spéciale, un caoutchouc durable et « vert » qui conserve son élasticité jusqu’à -40°c.

Évidemment, il existe toute une variété de modèles et de marques. Le vrai défi demeure de trouver le bon crampon à son pied! Prenez en compte le terrain de pratique, la nature de votre activité et gardez en tête que le confort est très important pour une expérience agréable.

Ce samedi 25 janvier 2020, 17 établissements de la Sépaq seront accessibles gratuitement dans le cadre de la 4^e édition de la Journée d’hiver.

Pour l’occasion, les parcs ont également développé toute une programmation spéciale. Pour connaître la programmation dans les différents parcs, vous pouvez visiter le sepaq.com/hiver/journée

De plus, selon l’endroit et les disponibilités, différents équipements pourront aussi être empruntés sans frais!

Quelques activités gratuites coup de cœur 

Le parc national d’Aiguebelle offre de se sucrer le bec avec de la tire d’érable, entre 10h et 15h. Quoi de mieux pour donner de l’énergie à votre randonnée?

Trouver un des 10 chèques-cadeaux de 125$ cachés dans le parc de la Jacques-Cartier? Pourquoi pas!  Ça donnera une bonne raison de revenir jouer dehors.

Le mont Ernest-Laforce se révèle sous son manteau d’hiver dans le parc national de la Gaspésie! Ce sentier normalement uniquement accessible en été pourra être découvert en compagnie d’un garde-parc naturaliste, entre 9h et 12h!

Un peu de Cardio plein air au parc national du Mont-Saint-Bruno? L’équipe sur place vous fera tourner la roue chanceuse. Petit défi au rendez-vous, prix de présence et surprise!

Un laissez-passer supplémentaire

Tous les visiteurs qui fréquenteront l’un des 14 parcs nationaux participants lors de cette journée se verront remettre un laissez-passer pour une autre visite hivernale dans le parc national de leur choix.

(Psssst! L’accès aux parcs nationaux est gratuit en tout temps pour les 17 ans et moins.)

Aussi, ceux qui se rendront au Camp Mercier ou à la Station touristique Duchesnay obtiendront un billet quotidien de ski de fond valide dans l’un des sept centres de ski de fond de la Sépaq. Et les visiteurs du Centre touristique du Lac-Simon obtiendront un billet d’accès quotidien pour y revenir cet hiver.

LES OISEAUX AU CAP-TOURMENTE

Halte migratoire envahie au printemps et à l’automne par les grandes oies des neiges, cette Réserve de faune offre un décor exceptionnel : plaines, forêts, falaises, 20 km de sentiers et 180 espèces d’oiseaux et rapaces omniprésents. 

PAR PIERRE CHARLEBOIS

Les sentiers

Le Bois-Sent-Bon (1 km) mène à une cache où des naturalistes nous permettent d’observer en saison les oies blanches au moyen de télescopes. Sur Le Moqueur-Chat (0,4 km), les enfants adorent les maquettes géantes de 13 espèces d’oiseaux. La Cédrière (1,6 km) et Le Piedmont nous plongent dans de belles forêts au pied de l’escarpement. Grimpant à 165 et 520 m, La Falaise (2,1 km) et La Cime (4,6 km, boueux par endroits) conduisent à des belvédères surplombant le fleuve et laissent place au Sentier des Caps (50 km) qui se rend jusqu’à Petite-Rivière-Saint-François.  

L’hiver, une grande boucle de 6 km permet, grâce à un réseau de 30 mangeoires, d’observer de nombreuses espèces d’oiseaux. En fin de semaine, du début janvier au début mars, on peut même pique-niquer dans une ancienne cabane à sucre chauffée. 

Bon à savoir

D’avril à octobre, la Réserve est ouverte de 8 h 30 à 17 h (coût d’entrée de 6 $) et, de janvier à mars, de 8 h 30 à 16 h (4 $ en fin de semaine, mais gratuit en semaine). 

L’archipel de l’Isle-aux-Grues compte pas moins de 21 îles, mais l’Isle-aux-Grues est la seule qui soit habitée à l’année. Saviez-vous également qu’elle est l’une des deux îles de l’archipel qui ne soit pas privée? Voici 5 raisons de venir visiter ce havre de paix bordé par le Saint-Laurent.

1. Découvrir l’île à pieds

De petite taille, l’Isle-aux-Grues mesure 10 km de longueur et 4 km de largeur. Cela en fait un lieu de prédilection pour les marcheurs et les cyclistes qui ont envie de troquer la voiture pour du transport actif… De plus, un traversier effectue le transport gratuitement pendant l’été. Pourquoi ne pas laisser la voiture derrière? Les randonneurs se régaleront à la Pointe-aux-Pins de la Réserve naturelle Jean-Paul Riopelle. On y découvre 3 km de sentiers à travers une magnifique forêt luxuriante comportant, entre autres, des érables tricentenaires.

2. Observer des oiseaux rares

Lieu de passage pour les oies des neiges, les amateurs de nature et d’oiseaux seront charmés au printemps et à l’automne par la quantité impressionnante d’oies qui passent s’y nourrir dans le marais à scirpe, une plante appréciée par plusieurs oiseaux. On retrouve plus de 250 espèces d’oiseaux à l’Isle-aux-Grues dont la Pygargue à tête blanche, le Hibou des marais, le Goglu des près et plus encore… On raconte même que l’Isle-aux-Grues aurait été nommé à tort par les explorateurs français croyant apercevoir une Grue, qui aurait plutôt été un Grand Héron, un oiseau commun sur l’archipel.

3. Manger de l’Esturgeon noir

L’esturgeon noir est le plus gros poisson d’eau douce de la côte est de l’Amérique du Nord. Sa population est encore menacée, mais la pêche est permise à des périodes précises de l’année. Fait intéressant, il vit et se développe en eau saumâtre (eau douce se mélangeant à l’eau salée de l’océan) et salée, mais c’est en eau douce qu’il se reproduit. À Les Maisons du Grand Héron, on peut déguster l’esturgeon noir au restaurant La Goulue dans un plat du souper ou encore fumée dans un bon grilled cheese accompagné de fromage issu de la fromagerie de l’île!

4. Découvrir les trésors du Haut-Marais

En empruntant la route Chemin du Roi vers les battures à pieds ou à vélo, on découvre des paysages magnifiques et champêtres, avec en arrière-plan les montagnes de la Petite-Rivière-Saint-François et Charlevoix.  On comprend tout de suite pourquoi des artistes comme Jean-Paul Riopelle et Marc Séguin se sont épris de ce décor et de l’île aux Oies, laquelle se trouve reliée à l’Isle-aux-Grues par les battures. Au bout de la route asphaltée, on peut emprunter un chemin parmi les hautes herbes bordées de fleurs sauvages comme la Vesce Jargeau et la Chicorée sauvage. Découvrez-en encore plus sur l’histoire de l’île grâce à des panneaux d’interprétation placée en bordure de route un peu partout.

5. Marcher sur la grève

Il n’y a rien de mieux qu’une petite échappée sur la grève pour apprécier au maximum le décor insulaire. À marée basse, les rives rocheuses se dévoilent dans des teintes de gris et de rouge. Près de la Pointe-aux-Pins, on peut y descendre et observer au loin l’île Ronde et l’île au Cheval.

Ça y est! Après plusieurs années à rêver de ce projet, le parc national des Hautes-Gorges-de-la-rivière-Malbaie inaugure sa première ouverture en saison hivernale.

Depuis la reprise du territoire au début des années 2000, la Société des établissements de plein air du Québec souhaitait déjà partager l’accès aux paysages sous le couvert neigeux aux amateurs de plein air. Toutefois, plusieurs défis, surtout logistiques, se dressaient devant eux : l’accès routier et le service d’électricité.

En effet, les 23 km de route depuis Saint-Aimée-des-lacs n’étaient pas déneigés. Peu de gens pouvaient donc se rendre très loin, à l’exception de quelques propriétaires de chalets dans le coin qui arrivaient à circuler avec une motoneige. Désormais, l’accès jusqu’au Centre de service du Draveur est possible en voiture. Le reste du transport dans ce parc linéaire est assuré par la navette des glaces. Ce petit bus sur chenilles arpente le territoire, longeant la rivière Malbaie, à partir du chemin multifonctionnel qui rejoint le secteur des chalets Écho (camping du Cran en été) jusqu’au secteur de l’Équerre.

Le service d’électricité était sans doute le plus gros défi : financier et technique. Mais voilà que depuis le 14 décembre, une ligne d’électricité alimente le parc. Fini les génératrices! Toutefois, il faudrait attendre encore quelque temps avant de voir apparaître du réseau cellulaire dans le parc…

À vivre

Sentier de la Rivière-Malbaie (7,1 km)

Ce sentier linéaire reliant le secteur de l’Équerre au Centre de services du Draveur est définitivement un des sentiers les plus spectaculaires. Comme son nom l’indique, le parcours permet de marcher sur la rivière entièrement gelée, au creux de cette vallée. Le paysage se révèle différemment : encore plus grandiose. Le dénivelé est pour ainsi dire presque nul! On passera devant la célèbre Pomme d’Or, lieu d’escalade de glace, et la pointe aux Inukshuks. Pour vous rendre au secteur de l’Équerre, empruntez la navette des glaces.

Sentier de la Chute-du-Ruisseau-Blanc (2 km)

Avant de vous lancer sur la rivière Malbaie, il est possible d’emprunter ce petit détour qui en vaut la peine. Et oui, encore de la glace, mais cette fois-ci tout droit sortie d’une chute en altitude. Le parcours qui vous y mène est fait de petites descentes et montées bien ponctuées.

Sentier le Riverain (9,2 km)

Du pont des Érables jusqu’au Centre de services du Draveur, comptez environ 4h pour complétez ce parcours. On y longe la Malbaie, mais cette section est encore en eau vive même à l’hiver. Les feuillus dépourvus de leurs feuilles laissent paraître les montagnes au loin et découpent la lumière sur la neige. Les points de vue donnent toute une perspective sur le territoire du parc et de sa vallée.

Pour tous les détails, cliquez ici

et ici pour la carte des sentiers

Situé à Saint-Faustin-du-lac-Carré, les Refuges Perchés offrent des hébergements pas comme les autres. Construits sur le territoire du parc Écotouristique des Laurentides, chacun des 10 refuges s’intègrent de façon originale à son environnement. On y valorise aussi les principes du Sans Trace. En plus, les sentiers de randonnée débutent à votre porte.

Dormir dans un refuge perché est une expérience assez hors du commun. Je pouvais parfois sentir les pas de mon ami qui marchait vibrer jusque dans le lit où j’étais assise! Il ne faut toutefois pas avoir peur, ces habitations ont été construites par une compagnie spécialisée (Vivre Perché). Vous pouvez même trouver sur leur site Web les détails techniques de ce type d’habitation.

Bien sûr, vivre ce genre d’expérience n’est pas que du luxe… Au contraire, j’ai trouvé que nous étions très impliqués dans notre propre confort, car il nous fallait gérer les moindres détails. Le genre de truc dont on ne souci pas nécessairement lorsqu’on loue un chalet moderne où l’eau courante et l’électricité est chose normale.

Principes Sans Trace

Avez-vous déjà entendu parler du Sans Trace? Connaissez-vous? Au total, on compte 7 principes Sans Trace, et les Refuges Perchés les ont adoptés et les ont intégrés dans presque toute leur documentation : surtout la gestion des déchets. D’abord, on nous incite à faire comme à la maison : trier ce qui est poubelle, recyclage et compost. Rapportez toujours tout ce que vous avez apporté! Ensuite, dans la gestion de l’eau, on demande de récupérer notre eau sale (eau grise) et de la verser dans l’endroit indiqué. Un autre aspect qui peut sembler évident… ne pas uriner n’importe où! Et encore moins depuis le balcon de votre refuge… Finalement, on retrouvait aussi des rappels de ne pas arracher l’écorce des arbres, puisque cela les protège.

Randonnées

Il y a une dizaine de sentiers balisés dans le parc Écotouristique des Laurentides. Le sentier du Tour-du-lac (1) est tout simplement hypnotisant. La diversité de la forêt et ses essences d’arbre donnent des décors constamment changeants. Parfois, d’énormes monolithes bordent le sentier, et plusieurs ponceaux permettent de traverser des ruisseaux ou des milieux humides. Certaines zones en bordure du lac du Cordon (le plus gros des trois lacs du parc) sont très bien dégagées de sorte qu’on peut voir la rive de l’autre côté! Environ à mi-chemin, un petit abri a été construit pour permettre une pause en toute saison.

Si vous dormez dans les Refuges Perchés, les frais d’accès sont inclus. Toutefois, si vous être seulement venu randonner, il faut payer si vous êtes âgés de plus de 18 ans.

Publié dans l’édition Automne 2015 | Volume 27 numéro 1

Être bien chaussé est important. Le choix d’une bonne paire de souliers ou de bottes de randonnée peut faire toute la différence entre une partie de plaisir et des heures de martyre. Pour vous aider à choisir celle qui sera idéale pour vos escapades, voici quelques conseils. Tour d’horizon pour partir du bon pied!

Le premier aspect que vous devez prendre en considération est la nature de vos randonnées. Alexandra Charbonneau, conseillère au département des chaussures à la boutique Mountain Equipment Co-op (MEC) au Marché Central à Montréal, admet d’ailleurs que la première question qu’elle pose à une personne désirant acheter des chaussures de randonnée est : « Quel type de randonnée faites-vous ou souhaitez-vous faire? ».

Est-ce que vous allez marcher en ville, sur des sentiers bien tapés ou accidentés? Y aura-t-il des pentes abruptes, des roches? Est-ce que vous prévoyez faire uniquement des randonnées d’au plus une journée? « Le type de chaussure conseillé pour une personne qui fait des randonnées d’un jour dans des sentiers bien tapés n’est pas le même que pour celle qui prend part à de longues randonnées et qui doit porter un lourd sac à dos », explique la conseillère.

En fonction du type de randonnée

En somme, la spécialiste explique qu’il y a trois types de souliers ou de bottes : des chaussures de randonnée légère, des bottes de courte randonnée et des bottes de longue randonnée.

• Les chaussures de randonnée légère conviennent pour des promenades dans des parcs urbains (ex. : Parc du Mont-Royal) et pour des randonnées pédestres dans des sentiers bien tapés ou peu accidentés (ex. : Parc national d’Oka). Elles sont légères, offrent une fluidité du mouvement et possèdent des semelles à relief.

• Les bottes de courte randonnée sont appropriées pour des excursions en montagne dans des sentiers accidentés (ex. : sentier du Centenaire). Elles sont plus lourdes que les souliers, sont dotées de semelles à crampons et offrent un maintien de la cheville afin d’éviter les entorses. La tige, c’est-à-dire ce qui se trouve au-dessus de la semelle (le cuir ou matériel synthétique), est aussi plus longue.

• Quant aux bottes de longue randonnée, elles répondent aux besoins des personnes qui partent en expédition avec un lourd sac à dos pendant plusieurs jours (ex. : Sentier international des Appalaches) ou en trekking en haute montagne (ex. : Tour du Mont-Blanc). Elles permettent d’affronter différents types de terrain. Parfait pour les sorties hors des sentiers battus!

La tige est souvent en cuir épais, ce qui amène rigidité, protection et durabilité. De coupe haute ou moyenne, ces bottes offrent, qui plus est, un maintien de la cheville et la stabilité requise pour le transport d’une charge lourde. Les semelles sont plus rigides, protégeant des racines et des roches. De plus, elles sont dotées de crampons pour une meilleure traction. « On retrouve aussi sur de nombreuses bottes une languette à soufflet qui prévient l’infiltration d’eau et de débris à l’intérieur. Plusieurs modèles ont aussi un collet – endroit pour l’entrée du pied dans la botte – en cuir et sans couture, offrant un meilleur confort et limitant les frottements », précise Alexandra Charbonneau.

À chacun son modèle

L’anatomie et la biomécanique des hommes et des femmes étant différentes, les manufacturiers conçoivent des modèles distincts pour la gent féminine et la gent masculine. « Les femmes ont généralement le pied plus étroit que les hommes. La cambrure du pied chez la femme est aussi plus prononcée », cite la conseillère. On dit aussi que les orteils des femmes sont plus longs que ceux des hommes et que, notamment, les muscles du mollet chez la femme sont plus longs et se prolongent plus bas dans la botte; ces différences démontrent l’importance d’avoir un soulier adapté à sa morphologie. « Pour les femmes qui ont un pied plus large, je suggère souvent la marque Keen », admet Alexandra Charbonneau.

Des critères de choix
Les chaussures ou bottes sont faites de différents matériaux, chacun ayant ses avantages. Par exemple, le cuir est résistant. Le Nubuck respire plus, mais est moins durable que le cuir. Les tissus synthétiques – ou tissus mèches – permettent de gagner en légèreté et respirent plus. Quant aux membranes comme le Gore-Tex, elles sont imperméables et offrent une respirabilité accrue.

Les semelles jouent un rôle important au plan de l’adhérence au sol. Regardez le dessin de la semelle. À ce chapitre, soulignons que Vibram est le chef de file en matière de semelles et de composants de caoutchouc hautement performants pour le marché des chaussures de plein air. Des marques comme lowa, Keen, Ecco ou Merrel fabriquent leurs produits en les équipant de semelles Vibram.

Concernant les prix, il faut garder en tête que ce n’est pas nécessairement la chaussure la plus chère qui est la meilleure pour vous. N’hésitez pas à questionner l’expert en magasin. En moyenne, on paiera entre 120 $ et 180 $ pour des chaussures de randonnée légère. En ce qui a trait aux bottes de courte randonnée, les prix grimpent (prix moyen entre 149 $ et 190 $). Puis, pour des bottes de longue randonnée, on pourra débourser jusqu’à 400 $ et plus.

Deux critères essentiels à ne pas négliger pour choisir vos chaussures ou bottes de randonnée : elles doivent être confortables et bien ajustées pour offrir un bon maintien du pied (et, bien sûr, être à votre goût!).

Le meilleur conseil d’Alexandra Charbonneau : essayez avant d’adopter. « Testez plus d’une paire de souliers ou de bottes afin de comparer les marques et les modèles. De plus, il convient de faire l’essai avec le même type de bas que vous porterez lors de vos randonnées », spécifie la mordue de plein air.

Des randonneurs affirment qu’un poids de 1 kg dans vos pieds correspond à 5 kg sur votre dos. Cela signifie que lorsque vous levez un pied, cela équivaut à lever un poids de 2,5 kg. À l’évidence, être bien chaussé, ce n’est pas juste un investissement pour vos pieds, mais aussi pour votre plaisir de marcher!

Évitez les faux pas!

• Une botte de randonnée est recommandée aux personnes ayant des faiblesses aux chevilles. 
• Si vous faites de courtes randonnées pédestres dans des parcs urbains ou des sentiers peu accidentés, et que vous désirez plus de fluidité dans votre démarche, des souliers de course pourraient aussi faire l’affaire. En optant pour une chaussure plus souple en flexion, on améliore le déroulement de son pied et optimise son confort. 
• Certaines chaussures ont des caractéristiques intéressantes, mais elles peuvent être trop rigides, trop lourdes et ne pas respirer assez pour randonner confortablement lors de promenades. 
• La chaussure ne devrait pas frotter contre votre talon lorsque vous marchez (pour éviter les ampoules). 
• Il est important de traiter ses souliers ou bottes contre l’eau et la saleté afin de les garder le plus longtemps possible, et ce, avec des produits appropriés.

BONUS :  Comment bien lacer vos bottes de randonnées avec La Cordée !