Texte et photo : Catherine Bédard, enseignante à l’école Montagnac

Pendant toute l’année scolaire 2021-2022 les enseignantes de 2^e année de l’école Montagnac, situé à Lac-Beauport, ont lancé différents défis à leurs élèves pour des sorties de randonnées pédestres. Les enfants ont commencé à faire les sentiers près de leur milieu. Mais plus l’année avançait et plus les défis devaient être repoussés. C’est alors qu’elles ont eu l’idée d’un défi ultime : aller gravir le Mont Sainte-Anne avec leurs 72 élèves de 7 et 8 ans! Wow! Tout un exploit!

Le réel défi n’était pas de monter ce mont, mais plutôt de trouver le financement nécessaire pour amener tous les enfants. Il nous fallait un soutien financier. C’est donc avec la générosité de Rando Québec, sous le volet Jeunes en sentiers que cette aventure a pu devenir réaliste.

Donc, le 13 juin dernier, 72 enfants et une dizaine d’adultes accompagnateurs ont pu se rendre au Mont-Sainte-Anne pour vivre une expérience mémorable! Les élèves ont gravi près de 8 km en montagne dans des conditions pas toujours faciles : sentiers boueux, mouches à profusion, dénivelé augmenté et brouillard présent. Au-delà de la montée, les enfants en ont appris! Les valeurs développées pendant cette journée furent : la coopération, le dépassement de soi, l’endurance, la persévérance et bien sûr la fierté! Cette ascension ne fut pas toujours facile. Parfois, certains auraient préféré redescendre ou tout simplement arrêter, mais ce n’était pas une option. Les adultes présents ont su leur montrer comment ils croyaient en eux et comment ils avaient confiance qu’ils allaient tous réussir !

Défi relevé! Il aura fallu près de 4 heures pour faire la boucle de cette randonnée. Quel plaisir de voir les jeunes avec le sentiment du devoir accompli, avec une fierté qui éclaire leurs visages!

Merci à Rando Québec pour ce soutien exceptionnel.

Photos : Christyna Mérette Texte : Marie-Ève Lehouillier

Quand je suis devenue maman, il y a déjà presque 9 ans, un de mes souhaits les plus chers était de continuer à parcourir les sentiers et de vivre des aventures en nature. Toutefois, avec de nouvelles responsabilités face à ce petit être fragile, je perdais mes repères. 

Comment le protéger du froid durant les journées glaciales d’hiver?  Quel type de portage choisir pour être confortable?  J’avais malheureusement peu de jeunes parents autour de moi ayant les mêmes préoccupations, et l’information sur le sujet était rare et difficile à trouver.  J’ai donc avancé à tâtons, par essais et erreurs, me décourageant parfois. Quelques années plus tard, quand ma ti-mousse voulait maintenant marcher (puis prendre une pause puis courir puis s’arrêter pour la journée après 500 mètres!) et qu’un autre bébé était venu prendre sa place sur mon dos, de nouveaux défis sont apparus…. Comment motiver mes enfants à marcher? 

Comment y trouver moi aussi mon compte dans ces randonnées qui n’avaient définitivement plus la même longueur qu’autrefois ni le même silence ressourçant face à une magnifique vue au sommet?  Ce qui m’a manqué, en fait, c’est l’organisme Ti-Mousse dans la Brousse.

Ti-Mousse dans Brousse, c’est plusieurs activités, toutes pensées pour vous offrir une sortie en nature agréable pour toute la famille.  C’est d’abord 6 clubs d’exploration, 3 dans la grande région de Québec, un en Estrie et 2 dans Charlevoix. Les familles peuvent s’y inscrire pour 5 ou 8 semaines, puis se réunissent de façon hebdomadaire pour découvrir les sentiers de la région et réseauter. De plus, on y reçoit de bons conseils de la part d’une guide expérimentée sur le portage, la gestion de l’habillement et de l’alimentation et même sur la longue randonnée avec des petits.  Chaque sortie a un thème et est animée par la guide afin de motiver les ti-mousses (et leurs parents!) à avancer et découvrir notre belle nature : chasse aux insectes, aux champignons ou aux grenouilles, Land Art avec des feuilles colorées, etc.  Une touche de magie qui change tout!

Ti-Mousse dans Brousse, c’est également des conférences, des activités de yoga, de vélo, de planche à pagaie, du camping d’été et même d’hiver, des découvertes de plantes comestibles, et plus encore!  Ces 6 divisions au Québec s’étendent jusqu’en Outaouais en passant par la Montérégie et les Laurentides.

Les inscriptions sont actuellement en cours pour les clubs d’exploration d’automne qui débuteront dès la mi- septembre pour la plupart : https://timoussedansbrousse.com  Vous pouvez également devenir membre pour 20$ par année, ce qui vous permet de bénéficier de plusieurs avantages.  Et voilà, il n’y a maintenant plus de raison pour s’empêcher de sortir en nature sous prétexte que les enfants sont trop petits.  Vive le plein air accessible aux jeunes familles!

Vous avez fait de belles randonnées avec vos petits cet été et souhaitez continuer dans la neige cet hiver?  Vous cherchez des astuces pour faire de vos sorties une réussite?  Voici mes meilleurs conseils!

Le choix du sentier

Votre enfant a amélioré son endurance cet été et réussit maintenant à parcourir plusieurs kilomètres sur ses deux pieds?  Bravo!  Attention par contre à diminuer vos exigences durant l’hiver. 

En moyenne, prévoyez une distance deux fois plus courte que durant l’été.  En effet, le port de l’habit de neige et des bottes d’hiver ralentit beaucoup la progression et ajoute du poids à son petit corps.  Il est donc normal que l’activité de randonnée devienne plus exigeante. Je vous conseille aussi des sentiers relativement plats qui réduiront l’effort demandé.  Les marais et les bords de rivière deviennent donc des endroits parfaits (et, en plus, aucun moustique, c’est garanti!).

Comment ajouter du punch à la randonnée quand il n’y a plus de roches à grimper ni de tronc à enjamber?  L’hiver nous offre de belles options différentes, comme la randonnée aux flambeaux ou à la lampe frontale une fois le soleil couché, la possibilité de s’arrêter pour se construire un banc en neige pour la pause-collation ou pour dessiner un ange dans la neige de la tempête précédente.

Les traces des animaux seront aussi beaucoup plus visibles que l’été et les oiseaux plus faciles à repérer dans les arbres dénudés de leurs feuilles. N’oubliez pas vos guides d’identification!

L’équipement

Acheter ou non des raquettes à son enfant pour les sorties hivernales?  Si vous prévoyez vraiment marcher dans la poudreuse (de courtes distances) et que votre enfant a au moins 3 ans, ça peut être pertinent.  Mais, dans la plupart des cas, je vous conseillerais d’attendre que votre enfant soit au moins d’âge primaire avant de lui faire chausser des raquettes.

D’abord, la plupart des sentiers d’hiver sont de nos jours assez bien « tapés ».  Si une couche de neige recouvre le sentier, le fait qu’un adulte en raquettes passe devant devrait suffire à damer suffisamment le sentier pour que les enfants, avec leurs petits poids et leurs larges bottes, puissent passer sans s’enfoncer.  J’avais acheté des raquettes à ma fille lors de son 3e anniversaire, mais disons qu’elles n’ont pas encore beaucoup servi jusqu’à maintenant (et elle a aujourd’hui 7 ans!).  Elle les avait parfois aux pieds pour faire comme les grands, mais après quelques minutes, les raquettes se retrouvaient accrochées au sac à dos de papa parce qu’elles lui nuisaient plus qu’elles ne l’aidaient.  Mon garçon a maintenant 4 ans, n’a pas de raquettes et n’en aura pas non plus cet hiver!

De quel équipement a-t-on de besoin alors si on met de côté les raquettes?  D’un bon traîneau, bien sûr! 

Nous avons fait quelques achats inutiles avant de trouver le bon traîneau, c’est-à-dire assez grand pour y asseoir deux enfants, assez stable pour ne pas renverser à chaque virage, assez robuste pour supporter le passage sur quelques roches et quelques racines quand le sentier n’est pas complètement enneigé.  Mon meilleur conseil?  Ne pas magasiner dans la section « traîneaux » de votre magasin grande surface préféré, mais plutôt se rendre dans un magasin de plein air ou dans la section « ski-doo » de votre magasin grande surface. Nous avons une réelle affection pour notre traîneau Pélican, robuste, stable et aux hauts rebords pour que les enfants ne basculent pas en bas. Les modèles vendus pour transporter du matériel en ski-doo ou en ski de fond sont souvent parfaits!  Notre traîneau Pélican nous est utile autant pour glisser dans les pentes que pour permettre aux petites jambes fatiguées de se reposer en randonnée. L’avantage de la neige l’hiver, c’est qu’on peut traîner les enfants en les glissant, ce qui est beaucoup moins exigeant que de les porter sur son dos… à condition que le sentier soit plutôt plat, bien sûr!

La récompense

L’hiver nous permet de varier les plaisirs culinaires et de privilégier les boissons chaudes et réconfortantes. Quoi de mieux qu’un bon chocolat chaud pour encourager les enfants à marcher jusqu’au prochain arrêt? J’ai longtemps cherché une bonne recette maison de chocolat chaud et c’est finalement l’éducatrice de mes enfants qui me l’aura fournie. En voici le secret (et vous pouvez même en faire des pots Masson étagés pour donner en cadeau de Noël) :

Pour 6 portions, déposez tour à tour dans le pot Masson, 1/3 tasse de sucre et 1 cuillère à thé de fécule de maïs, 1/3 tasse de cacao et 1/2 cuillère à thé de cannelle (ou de piment de la Jamaïque ou autre épice de votre choix), 3 cuillères à soupe de chocolat mi-sucré haché et 30 guimauves miniatures.  Au moment de l’utiliser, mélangez et ajoutez 3 cuillères à soupe du mélange à 1 1/2 tasse de lait chaud.  Vous en redemanderez, c’est garanti!

Pour boire le chocolat chaud sur place, je vous conseille d’emporter, en plus du thermos, de petits verres à bec en plastique pour les enfants.  Pas de dégât sur le manteau d’hiver, c’est sûr!  Ce truc est parfait aussi pour déguster les crèmes de légumes en plein air pour un repas réconfortant.

À vous écrire tout ça, je commence à avoir réellement hâte à l’hiver!  Allez, la neige! On a hâte de planifier nos sorties hivernales!

Me considérant « connectée avec la nature », mon moral a tendance à tomber en même temps que les feuilles. Fatigue, augmentation de l’appétit, baisse d’énergie, irritabilité : tous des symptômes que j’associais auparavant à mon rôle de maman qui manque de sommeil alors qu’en vérité, je suis sensible aux dépressions saisonnières. 

Le manque de lumière, les températures à la baisse et la pluie ne sont que quelques unes des nombreuses raisons pour lesquelles j’appréhende toujours le mois de novembre et son changement d’heure. 

Alors, comment faire pour y échapper ?

Cette année, en famille, nous avons décidé de mettre toutes les chances de notre côté. Tout d’abord, l’alimentation et l’hydratation sont les bases d’un corps en santé, peu importe le moment de l’année. Profiter du soleil lorsqu’il est présent et prendre des suppléments de vitamine D au besoin sont des facteurs importants à considérer lorsque le niveau d’énergie est grandement affecté. Nous avons également décidé d’investir dans les vêtements et l’équipement nécessaires aux sports d’hiver pour toute la famille. Pas question de rester cloîtrés à la maison. Les enfants recevront des raquettes pour Noël et personne n’aura froid, c’est garanti ! 

Et la randonnée dans tout ça ? 

Comme le soleil se couche tôt, que les événements en ville se font plus rares et que nous nous laissons facilement décourager par les tuques et les mitaines des enfants, nous avons tendance à modifier la routine du soir pour quelque chose d’assez simple. La vie suit son cours et nous oublions finalement les bienfaits d’une petite promenade en soirée.   Non, plus maintenant ! 

Récemment, nous avons initié les enfants à la balade nocturne. Après avoir mangé, pris un bain, enfilé nos pyjamas et nos lumières frontales, nous nous sommes dirigés vers un petit boisé de notre municipalité. Super bien balisé et entretenu, accessible en poussette à grosses roues et nous permettant de faire des boucles de 1 à 4 km environ, c’était l’endroit parfait pour tenter l’expérience. En charge d’éclairer le chemin, les enfants étaient calmes et heureux d’être à l’extérieur malgré la noirceur. Nous sommes revenus à la maison avec des petits randonneurs pas mal fiers de leur exploit et prêts à aller au lit le sourire aux lèvres.   

Évidemment, nous réservons nos fins de semaine sous le soleil pour les nouveaux sentiers et augmenter le niveau de difficulté avec les enfants. Je tenais simplement à démontrer et, surtout, me rappeler à moi-même que les saisons sont là et qu’il faut apprendre à les aimer en adaptant nos activités de plein air avec enfants ou pas. Voilà ! 

En recherchant de petits défis pour les jambes neuves de nos aventuriers, nous avons découvert plusieurs sentiers relativement simples et accessibles pour les petits débutants. Ces 5 sommets à découvrir avec de jeunes enfants vous permettront assurément de passer d’agréables moments en famille.

Je vous conseille toutefois de prévoir un porte-bébé ou un sac de randonnée disponible en location, entre autres dans certains des endroits mentionnés ci-dessous, afin que tous gardent de bons souvenirs et aient du plaisir. Vous pouvez également lire cet article qui vous donnera quelques pistes sur comment faire aimer la randonnée à vos enfants.

Mont St-Grégoire (251 m) | Montérégie

Situé, comme le mentionne son nom, au Mont-Saint-Grégoire en Montérégie, ce mont est une belle façon d’initier vos jeunes enfants à la randonnée en montagne. Avec une dénivellation d’environ 185 m à franchir sur un sentier de 1 km (le panorama) ou de 1,4 km (la carrière), vos enfants apprendront qu’on doit travailler un peu plus fort si l’on désire atteindre le sommet. La vue d’en haut permettra à vos enfants d’identifier Montréal ainsi que les monts Rougemont, Saint-Hilaire et Saint-Bruno qui leur offriront à leur tour des options de randonnée intéressantes.

Mont Arthabaska (305 m) | Centre-du-Québec

Le mont Arthabaska est situé au Centre-du-Québec dans la magnifique ville de Victoriaville et offre un accès gratuit à près de 10 km de sentiers dédiés à la randonnée. Vos enfants peuvent facilement atteindre le sommet, en empruntant les sentiers la 4 saisons ou le Grand tour, où le pavillon Arthabaska et un belvédère d’observation les attendent. Le dénivellé de 152 m sur environ 3 km leur promet assurément une belle expérience. De plus, les chiens sont admis à condition bien sûr de respecter certaines règles de base.

Mont Oak (460 m) | Chaudières-Appalaches

Le mont Oak est le plus petit des trois monts de Coleraine, situé dans la région de Chaudières-Appalaches et plus précisément à Saint-Joseph de Coleraine. Avec 250 m à franchir, il représente le plus gros défi parmi les suggestions de cet article. Cependant, la douceur de la montée fera oublier à vos enfants qu’ils travaillent fort. De plus, cette boucle de 5 km propose 16 panneaux éducatifs portant sur différents sujets toujours en lien avec le territoire des 3 monts permettant pauses et plaisir tout au long du parcours.

Mont Pinacle (675 m)

Le mont Pinacle faisant partie du réseau du Parc Harold F. Baldwin est situé à Coaticook dans la région des Cantons de l’Est. Un sentier principal de 2 km vous mènera au sommet où une vue sur le lac Lyster et les chaînes de montagnes vous attend. Un choix de sentier de 2 ou 3 km s’offre alors à vous, selon le niveau d’énergie de vos enfants, pour redescendre les 120 m qui vous ramèneront au stationnement de l’ancienne caserne du village de Baldwin. De plus, l’accès au site est gratuit et les chiens sont admis en laisse. Une belle occasion pour s’arrêter à la Laiterie de Coaticook afin de savourer une crème glacée bien méritée.

Mont Ernest-Laforce (820 m) | Gaspésie

Situé au Parc national de la Gaspésie, le mont Ernest-Laforce émerveillera assurément vos petits explorateurs. Cette boucle de 4,5 km de seulement 155 m de dénivelé vous mènera vers une vue exceptionnelle sur les plus hauts monts de la région. Endroit reconnu pour sa forte présence d’orignaux, vos enfants auront peut-être la chance de croiser cet animal de près. L’altitude importante et la beauté de l’endroit vous permettront de magnifiques souvenirs en famille.

En espérant vous croiser sur l’un de ces sommets…

Bonne rando !

Sabrina xx