Se sentir comme à la maison en forêt, ça part avant tout de l’intérieur, mais se doter d’équipement bien adapté à nos besoins et notre niveau de confort aide grandement à apprécier l’expérience!

Il y a autant de combinaison de sac à dos qu’il y a de randonneurs, mais quand vient le temps de sélectionner notre équipement idéal, voici quatre grands principes à appliquer : sécurité, légèreté, durabilité et simplicité

Sécurité: modeler son sac selon le terrain et l’environnement dans lequel on s’aventure.

On ne le répètera pas assez; c’est vital de connaître et d’être préparé à toutes les possibilités de climat et de terrain de la région dans laquelle on décide de s’aventurer. On dit souvent d’éviter de trainer nos peurs sur notre dos, et pour alléger notre sac, c’est en effet la clé. Mais en se posant la question “En ai-je vraiment besoin?”, une seconde question devrait s’imposer avant de mettre l’objet de côté: “Et si je n’ai pas cet item, est-ce que ma vie peut être mise en danger?” Si la réponse est oui; hop dans le sac!

Crédit photo : Catherine Turgy

Légèreté: un dos heureux pour une randonnée heureuse.

C’est en effet un aspect très important qui pourrait vous éviter une randonnée teintée par une douleur constante et des blessures aux genoux, pieds, dos, épaules et hanches. En début de saison et lorsque ça fait longtemps que je n’ai pas randonné sur plusieurs jours, il y a toujours un 2 jours d’adaptation sur les sentiers avant que le poids de mon sac ne se fasse plus sentir et que je ne fasse plus qu’un avec lui.

Dans la quête pour construire sa maison sur son dos, on entend souvent parler de poids de base ou “base weight”. Il s’agit du poids de votre sac à dos excluant ce que vous portez sur vous (vêtements, souliers, pôles) et excluant également ce que vous apporterez comme consommables tels qu’eau, nourriture et carburant. Il n’y a pas de poids de base parfait à atteindre, tout est dans l’équilibre entre sécurité et confort! Une tonne de vidéos circulent sur internet et les médias sociaux débordent de trucs et astuces pour réduire le poids sur nos épaules. Mais à mon humble avis, bien se connaître pour faire des choix en fonction de notre propre degré de confort est plus important que de se conformer à tout prix à la mode de l’ultra-léger.

Le poids maximum: une bonne règle générale à suivre est celle du 1/4: pour éviter les blessures sur le long terme, ne jamais porter un poids total (poids de base + eau + nourriture et consommables) de plus de 25% de notre propre poids santé.

Le poids minimum: avec la montée en popularité de l’ultra-léger et les nouvelles technologies en termes de matériaux et de design d’équipement de randonnée, le poids minimum atteignable est repoussé à des niveaux record! On voit de plus en plus des poids de base avoisinant les 6 à 10 lbs pour des périples en autonomie sur plusieurs jours. Lorsqu’on débute dans le monde de la longue randonnée, il est normal d’avoir un poids de base plus élevé, le temps de trouver son propre équilibre de confort et d’expérimenter plusieurs pièces d’équipement. Mais lorsque le budget le permet, il est également facile de tomber dans le piège de l’ultra-léger à tout prix, et c’est ici que le confort et la sécurité peuvent rapidement s’en retrouver menacés…

Crédit photo : Catherine Turgy

On peut lire bon nombre de récits de marcheurs ultra-légers qui vécurent de froides et longues nuits, frôlant l’hypothermie pour sauver quelques grammes.

Pour ma part, j’ai trouvé un certain équilibre (même si en constante évolution!) après quelques années de recherches et d’essais/erreurs sur le terrain avec un poids de base qui me permet de demeurer confortable, au sec et en sécurité. Ça me permet de garder de la place pour un maximum de 10 à 12 lbs de nourriture selon la durée du parcours entre les ravitaillements ainsi que suffisamment d’eau pour la journée.

Durabilité: consommer moins, consommer mieux.

Les sites d’achat en ligne regorgent d’équipement de randonnée peu coûteux. Ça peut sembler un choix alléchant et facile lorsqu’on débute, mais il est sage de faire ses recherches avant de cliquer sur le panier et d’importer des items qui vous décevront peut-être et encombreront vos placards après avoir voyagé des milliers de kilomètres jusqu’à votre porte.

À l’autre extrême, ça n’est pas parce que c’est cher que c’est durable! Gardez toujours en tête que légèreté rime souvent avec fragilité. Si vous êtes prêts à prendre les précautions nécessaires et traiter  votre matériel comme un trésor précieux, vous trouverez certainement votre bonheur dans les matériaux ultralégers et ils pourront sans doute vous survivre des années! Mais si vous êtes plutôt du genre à faire la vie dure à votre équipement de randonnée ou êtes parfois maladroits, ne lésinez pas sur sa fiabilité et optez plutôt, moyennant un léger sacrifice de poids, pour des matériaux plus résistants et étanches sur lesquels vous pourrez compter tout au long de vos aventures.

Un aspect qu’on oublie souvent quand l’emballement du magasinage d’un nouvel équipement nous submerge: sa facilité de réparation. Si on n’a ni les connaissances ni les ressources pour entretenir et réparer ce qu’on est sur le point d’acheter, l’article risque de finir aux poubelles suite à sa première mésaventure. Se renseigner auprès des marques sur leurs politiques de garanties et acquérir les connaissances nécessaires pour réparer son équipement soi-même nous assurera beaucoup d’économies et en prolongera la durée de vie!

1. Recherche, recherche, recherche! Peser le pour et le contre (et le poids!) de chaque morceau avant d’en faire l’acquisition.
2. Se tourner vers la location, le matériel usagé ou emprunter à son entourage plutôt que d’acheter du matériel neuf à bas prix (ou très cher!) qui ne vous donneront pas nécessairement de belles expériences.

Le bonheur est dans la simplicité!

 En longue randonnée, ça devient simple et facile lorsqu’on développe sa propre routine et son organisation idéale. Mon secret pour profiter pleinement et apprécier ma maison sur mon dos: garder ça le plus simple possible et connaître par coeur mon équipement avant de partir. En arrivant à mon campement le soir, j’apprécie avoir un minimum d’étapes pour monter mon abri, préparer mon souper et me mettre au lit, peu importe la forme que prend le lit ce soir-là!

Crédit photo : Catherine Turgy

Quelques trucs qui me permettent de garder ça simple:

• N’avoir rien qui pendouille en dehors de mon sac. Ça m’évite d’endommager ou de perdre des items par accident et rend la marche plus zen, sans accrochages et sans le bruit des objets qui frottent et claquent au rythme de mes pas.
• Garder au minimum le nombre de sacs et de compartiments: je garde mon sac de couchage et mes vêtements secs dans le même sac de compression (le seul que j’ai!) et le reste est classé par thématique et rangés dans un ordre précis selon ce que j’aurai besoin d’avoir accès ou pas durant la journée.
• Je garde seulement mes collations et mon lunch du jour accessibles à ma ceinture pour ne pas avoir besoin d’ouvrir mon sac durant le jour. Mon eau est également accessible sans avoir besoin d’aide ou de retirer mon sac pour boire. C’est important d’y penser lorsqu’on sélectionne son sac à dos!
• De petites astuces et gadgets légers pour éviter les nœuds ou les méthodes d’attache compliqués pour monter mon abri. Lorsque j’ai les mains froides et gauches, avec la fatigue en fin de journée ou sous l’averse, ça me sauve le moral! À prendre en considération dans le choix de l’abri.
• Pas de vaisselle; pas de flafla! Manger à même les sachets de nourriture si possible, n’avoir qu’un seul ustensile, utiliser mon unique chaudron pour tout faire afin de limiter au minimum les items à trimballer et à nettoyer. Ça sauve du temps et ça évite aussi d’avoir à utiliser en nature du savon tout usage biodégradable.
• Soyez paresseux

Choisir un inventaire simple à utiliser, en maîtriser l’utilisation et l’organisation dans mon sac, ça me permet de m’y retrouver rapidement, de réduire ma charge mentale et de sauver du temps et de l’énergie que je peux passer plutôt à contempler la nature qui m’entoure en me reposant le corps et l’esprit.

En conclusion, s’il est une aventure en soi de sélectionner l’équipement idéal pour vos randonnées, rappelez-vous toujours que le sac est aussi unique que la personne qui le porte!

Bon à savoir : Maintenant que votre sac est prêt, il ne vous reste plus qu’a préparer votre itinéraire et vous assurer de ne rien oublier. Pour vous aider, Rando Québec a combiné une foule d’informations utiles dans sa « Trousse du randonneur ».

La ministre du Tourisme, Madame Caroline Proulx, a annoncé le 23 janvier dernier que toutes les entreprises de nature et d’aventure devront obtenir l’accréditation « Qualité-Sécurité » d’Aventure Écotourisme Québec (AEQ) d’ici 2023.  Les entreprises qui ne répondront pas à cette obligation ne seront pas admissible à l’aide financière du ministère du Tourisme.

L’accréditation « Qualité-Sécurité »

Depuis les 15 dernières années, Aventure Écotourisme Québec travaille fort à faire reconnaître son expertise dans la professionnalisation du secteur du tourisme de nature et d’aventure.

L’accréditation « Qualité-Sécurité » est une autoréglementation pour les entreprises de tourisme de nature et d’aventure qui a été développée par Aventure Écotourisme Québec avec le soutien financier du ministère du Tourisme (MTO). Permettant d’assurer au maximum la sécurité des touristes qui pratiquent des activités de nature et d’aventure au Québec, l’accréditation comprend plus de 60 normes minimales aux critères rigoureux en plus de normes spécifiques aux activités, des formations techniques pour les guides, un mécanisme d’inspection des entreprises et des mesures à la suite de plaintes.

Il est à noter que leur processus d’accréditation est, d’ores et déjà, reconnu et cité par l’Organisation mondiale du Tourisme

L’enveloppe permettra ainsi à Aventure Écotourisme Québec d’attester la centaine d’entreprises non-membres de l’association par un accompagnement, du mentorat, des outils et une évaluation terrain faite par des conseillers et experts du milieu.

À propos d’Aventure Écotourisme Québec

Établie depuis plus de 30 ans, Aventure Écotourisme Québec, le réseau des entreprises professionnelles du Québec, est l’association touristique sectorielle reconnue par les différents ministères et organismes en tant que leader et porte-parole officiel du tourisme d’aventure et de nature au Québec. Aventure Écotourisme Québec soutient plus de 135 entreprises spécialisées sur environ 235 de l’ensemble des entreprises offrant des activités de plein air, d’aventure et d’écotourisme du territoire québécois.

Bon, ça y est, vous avez trouvé le site idéal pour passer la nuit en région sauvage, en respectant les critères proposés dans Bien choisir un emplacement de bivouac en milieu sauvage. Et maintenant, quoi faire? Par où commencer?

 Avant de partir :

• Vérifiez l’indice de dangerosité des feux de forêt sur le site Sopfeu pour vous assurer qu’il n’y a pas d’interdiction de faire un feu à ciel ouvert dans ce secteur.
• Repérez la position des points d’eau pour ne pas être pris au dépourvu.
• Sur le sentier, lors des derniers kilomètres, pensez à refaire un approvisionnement d’écorce de bouleau et/ou autre allume-feu en marchant.
• Arrêtez-vous à temps pour bénéficier de la clarté du jour afin de vous installer : une à deux heures avant le coucher du soleil, selon le type d’abri, la saison, l’expérience et le nombre de randonneurs.

Sur place :

• La première action à poser est d’installer l’abri. Déterminez son orientation en positionnant l’ouverture à l’est, de façon à vous protéger des vents dominants, habituellement du nord et de l’ouest.
• Pour une tente ou une bâche, étendez la toile de fond au sol et allongez-vous pour déceler une pente éventuelle. Pour un hamac, évaluez l’espacement requis entre deux arbres en le mesurant avec les deux bras tendus prolongés des bâtons de marche tenus à l’horizontale, ou encore une distance de 5 bons pas d’un arbre à l’autre.
• Installez l’abri et déposez-y le sac à dos.
• Profitez de la clarté pour trouver un endroit propice où suspendre le sac à ours, et préparez la ligne sans y accrocher tout de suite le sac de nourriture.
• Exécutez une corvée de bois, en rapportant d’abord le bois mort qui se trouve au point le plus éloigné : lorsque la noirceur arrivera, s’il en manque, il sera plus facile d’en trouver aux alentours immédiats du rond de feu.
• Puisez toute l’eau requise jusqu’au lendemain matin. Pensez à la filtrer et la purifier au besoin.
• Débitez le bois et entassez-le selon la grosseur, à quelque distance du camp pour le repas et plus près de l’abri pour la soirée et peut-être pour la nuit.
• Allumez le feu de cuisson, préparez et dégustez le repas, puis lavez les gamelles et ustensiles, tout cela à quelque distance du lieu de couchage.
• Veillez à éteindre soigneusement le feu du repas, après avoir récupéré des braises pour allumer plus facilement le feu de nuit.
• Réunissez tout ce qui a une odeur (y compris les déchets et articles de toilette) dans le sac à ours, et le suspendre à la ligne déjà montée.
• Installez le couchage pour la nuit, allumez et entretenez le feu de chauffage si celui-ci est indispensable et, si possible, en organisant un tour de garde. Sinon, éteindre soigneusement le feu, en piétinant les braises et y versant une bonne quantité d’eau.

Le lendemain : 
Après avoir démonté l’abri et préparé votre sac pour continuer votre randonnée

• Dispersez le bois ramassé qui n’a pas été brûlé.
• Ne laissez aucun bout de corde sur les arbres ni le bois mort, aucune trace de votre passage.
• Dispersez les pierres ayant formé le rond de feu, enterrez les cendres froides.

Que peut-on laisser en quittant le lieu de bivouac? Baden-Powell, fondateur du scoutisme, disait : « Rien, et des remerciements ».

En région sauvage, nos remerciements iront… à la nature elle-même.

Pour éviter que la lampe ne s’allume malencontreusement dans le sac à dos et que la pile tombe à plat, on dévisse le bout du logement des piles, juste assez pour que le contact ne puisse se faire.

2- Sac de cueillette

Garder dans une poche extérieure du sac à dos un petit sac de tissu, comme ceux conçus pour être rangés dans le sac à main. Que ce soit pour récolter des chanterelles ou des pépites de chaga pour le repas du soir, des brindilles ou de l’écorce pour le feu, ce sac léger et si peu encombrant aura mille usages.

On le sait, un sifflet est indispensable pour se signaler en cas de besoin. Encore faut-il qu’il soit entendu des éventuels secours. Nombre de sacs à dos intègrent un sifflet sur la sangle pectorale, mais est-ce suffisant? Pour vérifier le vôtre, demandez à quelqu’un de s’éloigner de vous de plusieurs dizaines de mètres, et sifflez. Jusqu’à quelle distance le son sera-t-il entendu? Il est à noter qu’un sifflet sans bille restera opérationnel par tous les temps, même après une chute dans l’eau.

Il peut arriver qu’on doive sortir en urgence la trousse de premiers soins, ou même que quelqu’un d’autre doive la sortir pour nous. Pour la retrouver rapidement, on attache à son contenant une petite corde au bout de laquelle on met une étiquette représentant la croix rouge, symbole universel. Cette étiquette sera visible à l’extérieur du sac à dos, sortant de la poche où la trousse est rangée grâce à la cordelette.

On le garde à portée de main, bien sûr. À défaut d’un étui à la ceinture, on le place dans une poche extérieure ouverte du sac à dos. Pour éviter de le perdre, on relie la poignée du vaporisateur à une ganse du sac à dos au moyen d’une cordelette ou d’un dérouleur. De cette façon, on peut saisir rapidement la canette d’une main, mais elle ne risque pas de tomber sans qu’on ne s’en aperçoive quand le sentier accidenté nous oblige à quelque contorsion.

6- Kit de poche

Les petits objets servent souvent et peuvent même être d’un grand secours en situation de survie. Il faut les avoir sur soi à tout moment sous forme de kit de poche pour les regrouper, éviter de les perdre, et y avoir accès sans les chercher jusqu’au fond du sac. Que ce soit un mousqueton, un gros porte-clefs ou une simple boucle de paracorde, on y accroche : briquet, ferrocerium (pierre à briquet), allume-feu, canif, mini-lampe, pilulier et même un sifflet si on ne veut pas le porter au cou.

7- Poignée de couvercle

Un truc intégré aux couvercles de plusieurs modèles de popote, et qu’on ne découvre pas toujours instinctivement, c’est la fente qui permet de maintenir la poignée du couvercle en position haute, de façon à pouvoir le soulever facilement avec les doigts ou avec un bout de bois. Il suffit de relever la poignée et la glisser vers l’intérieur de son logement pour qu’elle garde sa position.

8- Anse de suspension

Pour suspendre une gamelle qui ne possède pas d’anse, il est très facile d’en fabriquer une. Il faut deux pinces de bureau et une chaînette ou un bout de fil fer. On positionne les pinces l’une vis-à-vis de l’autre sur le bord du chaudron ou de la tasse, et on replie vers l’intérieur une oreille de la pince, ce qui permet de déposer le couvercle sans gêne. Comme le système n’est pas fixé de façon permanente, il peut servir avec tous nos petits chaudrons sans anse.

Publié dans l’édition automne 2016 | Volume 28 numéro 1

La randonnée pédestre, on adore ça… quand tout va bien. Malheureusement, parfois les choses ne se passent pas tout à fait comme prévu. Un accident, du mauvais temps, un GPS en panne, une carte qui part au vent (un élément à la fois, pas tout en même temps), et le moment de détente en pleine nature peut devenir un vrai cauchemar. Dans une telle situation, on espère vivement que quelqu’un vienne nous chercher!

Justement, à Rando Québec, on s’est dit qu’il serait intéressant de rencontrer ceux-là mêmes dont le rôle est de venir à notre secours. Un rendez-vous a donc été pris avec l’Équipe de recherche et sauvetage de la Sûreté du Québec (SQ). L’Équipe est basée dans l’arrondissement Saint-Hubert, à Longueuil en Montérégie, et couvre la totalité du territoire québécois, en s’appuyant sur des bureaux régionaux pour les interventions locales. Sept personnes – un sergent et six agents – sont affectées exclusivement à cette tâche et peuvent compter sur un hélicoptère d’intervention et plusieurs pilotes, commandants, chargés de mission et mécaniciens. Les membres de l’équipe sont formés pour évoluer dans à peu près toutes les situations : neige, froid, montagne, forêt, plan d’eau, nuit, etc. On ne choisit pas son intervention et il faut être prêt à toute éventualité.

Nous voilà donc dans la salle des « comm », dans les locaux de la SQ à Saint-Hubert. Nous sommes préparés comme il se doit pour une entrevue classique. Nous aurons le temps de poser deux questions sur les 17 que nous avons prévues, lorsque survient un appel d’urgence pour l’Équipe de recherche et sauvetage. Et ce qui devait être une rencontre classique se transforme en quelques secondes en intervention en direct.

Une routine pas comme les autres…

Tout le monde est déjà debout, les automatismes se mettent en marche et nous, on se fait petits. Le pilote est appelé et, cinq minutes plus tard, il est sur le tarmac. Le technicien est déjà en train de préparer l’hélicoptère pour l’intervention. Il connaît son appareil par cœur, vérifié après chaque sortie. L’équipage doit pouvoir compter sur lui. Du côté des membres de l’équipe, on se prépare. Pour le moment, on a très peu d’information sur la nature et le lieu de l’intervention. Mais peu importe; il faut aller vite et faire ça bien.

Nous assistons à la préparation et voyons très bien que tous ces gestes ont été répétés 1 000 fois; pas un seul moment d’hésitation, pas de panique, pas de questions, chacun sait ce qu’il a à faire et connaît le matériel dont il est responsable. Ce qui ressort aussi, c’est la complicité et la confiance mutuelle dans cette équipe. Chaque personne est dépendante d’une autre pendant la mission. Le pilote gère son appareil, le commandant s’occupe de toute la gestion du vol, le chargé de mission responsable de l’opération policière et du treuil seconde les yeux du pilote pour tout ce qui se passe en bas et est responsable de la vie de celui ou de ceux qui se balancent une cinquantaine de mètres en dessous. En plus des trois personnes liées à l’appareil, s’ajoutent deux sauveteurs prêts pour l’intervention. Les renseignements arrivent petit à petit. L’équipe doit se rendre loin, dans l’est du Québec. Le plan de vol est adapté en conséquence. Il faudra faire le plein en route, car l’autonomie de l’hélicoptère n’est que de deux heures trente. On s’informe de la météo, qui annonce une dépression. En quelques minutes, tous ces renseignements doivent être analysés et organisés pour ne pas compromettre la mission. Tout le monde est prêt. À bord, chacun est concentré sur ce qu’il a à faire. L’hélicoptère décolle. Est-ce qu’il arrivera à temps? Peut-être pas; mais il est clair que l’équipe fera tout son possible pour y arriver.

Soyez prêts

L’appareil est maintenant loin. Retour à notre réalité. Nous prenons le temps de discuter avec les membres de l’équipe restés à la base. On voit avec quelle passion ils nous parlent de leur travail. Il y a aussi une certaine inquiétude face à une réalité qui change vite ces dernières années. Le plein air est de plus en plus accessible, ce qui est une très bonne chose en soi, mais les pratiquants, eux, ne sont pas toujours suffisamment informés ou préparés, ce qui fait augmenter de manière significative le nombre d’interventions.

C’est d’ailleurs le conseil que l’on pourrait donner aux randonneurs et autres amoureux du plein air : soyez prêts. Informez-vous, adoptez les bons réflexes, avant, pendant et après vos sorties. Apprenez à devenir autonomes dans votre pratique et amusez-vous de manière sécuritaire. Ces petits détails vous permettront sûrement de ne pas avoir à composer le 911 lors de vos randonnées.

Photo by Hans Veth on Unsplash

Texte : Jean-Paul Lahaie
Publié dans l’édition automne 2015 | Volume 27 numéro 1 

S’il y a quelque chose qui peut rendre une randonnée pédestre désagréable, c’est bien de s’imaginer rencontrer un ours dans le sentier. Parlez-en aux personnes qui ont peur des ours. Elles vous diront qu’elles ne font jamais de randonnée dans une région où il y a une possibilité d’en rencontrer un. C’est bien dommage, car elles restreignent sérieusement leur terrain de jeux!

La peur est un comportement normal et est reliée à un réflexe de survie. Cette crainte légitime de l’ours doit nous amener à prendre des mesures raisonnables pour nous protéger pendant notre randonnée en milieu forestier. Nous devons apprendre à connaître le comportement de l’ours et ne pas nuire à son équilibre naturel en négligeant d’entreposer notre nourriture ou nos déchets de façon sécuritaire.

Il y a des ours noirs dans à peu près toutes les forêts du Québec. On en dénombre de 50 000 à 70 000 selon les années. Si vous faites souvent de la randonnée, il est fort possible qu’un ours vous ait déjà observé, qu’il ait pris peur et ait déguerpi sans se faire repérer.

L’ours, animal timide, n’aime pas rencontrer des humains qui sont, à ses yeux, une source de problèmes à éviter. Les ours les plus téméraires sont morts dans les trois derniers siècles (l’homme blanc, avec ses armes à feu, a réduit considérablement le nombre d’ours en Amérique du Nord) et les plus peureux sont les seuls à avoir survécu. Il y a un problème quand l’ours n’a plus peur des humains, à la suite du comportement d’individus qui l’ont attiré avec de la nourriture. C’est un animal intelligent, capable de faire l’association entre nourriture facilement accessible et présence d’humains.

Rencontres non désirées

Deux types de rencontre sont possibles : en sentier ou au campement.
EN SENTIER : les rencontres sont généralement le fruit du hasard. L’ours a un comportement assez imprévisible dans ces circonstances et c’est le langage corporel de l’animal qui va vous renseigner sur la suite des choses.

1. L’ours est nonchalant et continue ses activités sans se préoccuper de vous. C’est la situation la plus courante. Reculez lentement jusqu’à au moins 100 m et attendez qu’il parte. Ne tentez pas de passer près de lui pour continuer votre randonnée. Si vous entrez dans sa « bulle », son humeur peut devenir exécrable.
2. L’ours donne des signes d’agitation : ses oreilles s’aplatissent, il frappe le sol avec ses pattes, souffle, grogne, claque des dents… C’est signe qu’il pourrait charger à tout moment. Il a peur et veut protéger son territoire ou ses petits. Reculez lentement tout en l’observant sans le regarder directement dans les yeux. Ne courez pas, car il pourrait vous prendre pour une proie. S’il charge et vous touche, défendez-vous avec tout ce que vous pouvez. Ne faites pas le mort. Ne montez pas dans un arbre; c’est inutile, car il grimpe plus vite que vous. C’est dans cette circonstance que vous allez regretter de ne pas avoir une bombe aérosol au poivre de Cayenne. On ne le répétera jamais assez : dans les régions où il y a des ours, on doit avoir une canette de poivre de Cayenne à portée de la main. Au pays des ours, il faut circuler en groupe serré de quatre personnes ou plus (conservez une distance maximale de 1,5 m entre chaque personne) pour avoir l’assurance qu’un ours ne vous chargera pas lors d’une éventuelle rencontre. Statistiquement, il n’y a jamais eu d’attaque contre un groupe de cette taille.
3. Vous apercevez un ours qui court droit vers vous sans signe apparent d’agressivité. Vous avez rencontré un prédateur et vous devez vous défendre avec n’importe quoi (bâton, roches, poivre de Cayenne, etc.). Vous défendez votre vie. Cette situation est extrêmement rare, mais très dangereuse.

AU CAMPEMENT : par un beau soir d’été, un ours visite votre campement. Cette situation est totalement différente d’une rencontre en sentier. Cet ours connaît les humains, n’en a pas peur et cherche de la nourriture, car il en a déjà trouvé chez d’autres randonneurs négligents qui vous ont précédé. Cette situation est dangereuse et on doit prendre les moyens pour le faire fuir et le dissuader de revenir : klaxon à air comprimé (pour bateau), grenade assourdissante (Bear Banger), poivre de Cayenne, etc. pour lui signifier de ne pas rôder près de chez vous. S’il persiste à revenir, vous allez passer une nuit très courte. Pourquoi insiste-t-il tant? C’est peut-être que vous n’avez pas pris les précautions nécessaires pour entreposer dans un endroit inaccessible tout ce qui a une odeur. Pour un ours, tout ce qui dégage un « parfum » peut se manger. N’éteignez pas votre feu de camp avec un reste de soupe. Entreposez votre nourriture et vos déchets à 100 m de votre tente, suspendus entre deux arbres, à au moins 4 m du sol. Évitez les aliments qui dégagent des effluves de restaurant exotique. Ces charmants ursidés sentent vos aliments jusqu’à 3 km de distance. N’enduisez pas votre tente avec du poivre de Cayenne dans l’espoir de les repousser. Les ours aiment le goût du piment et vont venir lécher votre tente. À déconseiller fortement…

La pire situation que l’on puisse imaginer, c’est un ours qui entre dans la tente pendant qu’on y est. Si cela vous arrive, ne restez pas dans votre sac de couchage ni dans votre abri de toile. Pratiquez une ouverture dans la paroi de votre tente avec votre couteau et sortez! Ce sera plus facile de vous défendre. Vous avez affaire à un prédateur. Faites preuve d’une grande agressivité en utilisant tout ce que vous pouvez trouver pour l’attaquer. Frappez essentiellement le museau et les yeux, car les autres parties du corps sont peu sensibles aux coups. Heureusement, cette situation arrive très rarement. Il y a dix fois plus de risque de mourir foudroyé que d’être victime de ce genre d’attaque.

Souhaitons que ces renseignements démystifient les rencontres potentielles avec les ours et atténuent la peur que vous avez développée à la suite des récits spectaculaires véhiculés par les médias à sensation.

Jean-Paul Lahaie est bénévole à la Fédération québécoise de la marche et guide pour Rando Plein Air.