Lorsqu’on pense au froid, on pense tout de suite qu’il faut être le plus couvert possible. Ce n’est pas complètement faux… si on pense rester debout à attendre un autobus pendant 30 minutes ! En sentier, c’est une tout autre histoire.

Lors d’une sortie en raquettes, il faut prendre en compte le niveau d’intensité et de difficulté de la randonnée, afin de bien choisir les vêtements qui nous tiendront au chaud et évacueront toute l’humidité que notre corps peut générer. C’est pourquoi, dans les activités de plein air, on recommande de troquer le traditionnel manteau d’hiver pour le système multicouche.

Et bien, tel que l’indique son nom, le multicouche propose de superposer des vêtements afin de s’assurer confort lors de l’activité physique. Certaines personnes utilisent aussi l’analogie des pelures d’oignon !

On classe ces vêtements dans trois catégories : couche de base, couche intermédiaire et couche externe. Allons-y une par une…

1. La couche de base (baselayer)

La couche de base évacue la transpiration et l’humidité du corps. Il s’agit généralement d’un vêtement ajusté et confortable puisqu’il sera en contact direct avec votre peau. Le coton est votre ennemi numéro 1 ! Car, bien que confortable dans le quotidien, le coton sèche très lentement et n’évacue pas bien l’humidité dans des activités physiques. De plus en plus de vêtements sont à base de laine de mérinos.

2. La couche intermédiaire (midlayer)

La couche intermédiaire conserve la chaleur corporelle. Elle isole le corps du froid, mais doit permettre à la chaleur et à l’humidité d’être évacuées. On peut opter pour une laine polaire (dans ce genre-ci), mais on observe de plus en plus la popularité et l’efficacité des isolants synthétiques gonflants (microdoudounes) ou des vestes de duvet… Toutes des options valides en fonction de la température extérieure et, surtout, de l’intensité de l’activité.

3. La couche externe (coquille ou shell)

La couche externe est la troisième et dernière pelure de l’oignon. Cette couche protège des intempéries : vent, pluie et neige. La plupart des manteaux techniques sont maintenant dotés d’une technologie imperrespirante, tel le goretex. Encore une fois, il faut opter en fonction de l’intensité de l’activité et de l’environnement dans lequel il se déroule.

Un très bon exemple est l’histoire de Laura, qui a surestimé la qualité de son multicouche et sous-estimé le froid du Lac-Saint-Jean ! Cela lui a permis de découvrir le manteau artisanal Anorakebek et son modèle nommé Guide. 

Évidemment, il ne faut pas sous-estimer l’investissement financier que demande ces différentes couches. Toutefois, l’avantage, c’est que ces couches pourront être utiles à l’année, en utilisant différentes combinaisons. Optez pour des marques avec de bonnes garanties : c’est le cas d’Arcteryx, Patagonia, Smartwool, Columbia et plusieurs autres. Ainsi, ces dépenses s’échelonneront sur plusieurs années!