Il y a plus de 20 ans, des intervenants de la région se sont décidés à mettre en valeur tout le potentiel des villes avoisinantes, voyant que « chaque ville développait son propre sentier de son côté », explique Stéphanie, la directrice du parc des Appalaches. En unissant les initiatives éparses des villages de la Municipalité régionale de comté, le parc des Appalaches a cumulé plus de 140 km de sentiers! De quoi occuper les prochaines fins de semaine dans la région…

Textes et photos : Dominique Caron

Dans le secteur de Saint-Fabien-de-Panet, les prêts-à-camper et les emplacements de tente réguliers sont presque tous occupés en ce vendredi soir. Il y a des familles, des couples d’amis et, surtout, des propriétaires de chiens! Le parc est d’ailleurs fortement apprécié par les propriétaires de compagnons canins, puisque même les hébergements sont accessibles aux animaux (chalets et prêts-à-camper). Évidemment, le tout est encadré par une règlementation qui stipule, entre autres, que les chiens doivent être en laisse en tout temps sur les sentiers.

Des sentiers à combiner

Le choix d’un sentier peut s’avérer difficile. Si la montagne vous appelle, votre choix peut se tourner vers les sommets du mont Sugar Loaf ou encore de la montagne Grande Coulée. Autrement, il est possible de combiner plusieurs sentiers dans le secteur de Saint-Fabien-de-Panet près du lac Talon. Ainsi, on aura un superbe point de vue sur le lac du haut du sentier de L’Érablière (n° 2), pour ensuite passer du côté du sentier de la Chute du ruisseau des Cèdres (n° 3), tout en poursuivant le long du cours d’eau, avant de redescendre marcher dans une forêt mixte par le sentier du Lac Talon (n°1), qui traverse une cédrière pour finalement aboutir sur un trottoir de bois en plein cœur d’une tourbière. Ce parcours suggéré totalise une dizaine de kilomètres, donc environ quatre heures de randonnée, selon le rythme et l’expérience.

Les sentiers sont répertoriés par numéro et la plupart sont linéaires. Cela fait en sorte qu’un parcours est la combinaison de plusieurs sentiers (5 et 6, puis 3, 2 et 1) et donne lieu à un défi d’orientation… Lequel peut s’avérer complexe lorsqu’on ne connaît pas bien le réseau. Toutefois, sur Ondago, on peut acheter la carte des sentiers pour quelques dollars. Dans l’application, on peut donc naviguer sur la carte en temps réel grâce à la géolocalisation. Cela améliore nettement la compréhension du parcours!

Longue randonnée

Saviez-vous qu’on peut également opter pour une randonnée sur 2 ou 3 jours dans le parc? Selon nos préférences, les suggestions de parcours vont de 13 km avec le Tour de la Grande Coulée (2 jours) jusqu’à 53 km pour la traversée du parc des Appalaches (3 jours). Toutes les nuitées de ces longues randonnées sont prévues dans les refuges du parc. Il y a également un service de navette.

Envie d’une baignade?

Difficile de randonner en bordure de tous ces cours d’eau sans être tenté de se jeter dans l’eau. Il est bon de savoir qu’il est possible de profiter d’une baignade du côté de la rivière Daaquam ou bien à la Langue de Chatte où on peut se détendre sur une plage naturelle en bordure de la rivière noire Nord-Ouest.

www.parcappalaches.com

Cet article est issu de la revue d’été 2020. Cliquez ci-dessous pour la découvrir.