En pensant aux 6C, la même image me revient toujours : une mère et sa fille ado qui s’apprêtent, pieds nus dans des sandales, une casquette sur la tête et une bouteille d’eau à la main, à monter vers le premier point de vue du sentier des Nymphes, alors que je reviens du km 4, mes bâtons aux mains et mon sac d’un jour sur le dos. Est-ce moi qui suis suréquipée, ou elles qui manquent de prudence? Après tout, elles seront de retour dans une heure! Non?

Pour une sortie-promenade à deux ou plusieurs dans un parc peu accidenté et très fréquenté, le contenu du sac importe plus ou moins. Mais dès qu’il est question d’une vraie randonnée, en région sauvage ou éloignée des grands centres, sur un sentier dont seules les balises témoignent de la civilisation, planification et prévoyance s’imposent. On sait quand on part, on ne sait pas toujours quand on va revenir. Il faut donc être prêt à assurer sa sécurité, quelles que soient les conditions et les circonstances.

Pour chaque C, je vous propose des exemples non exhaustifs du matériel, et des principaux besoins qu’il couvrira en cas d’urgence. On apporte sur soi ou dans son sac au moins un item de chaque catégorie, ou deux de préférence.

Couvrir : Coupe-vent, chapeau, casquette ou tube cache-cou, chaussettes, gants (pour réchauffer les mains ou les protéger) poncho ou vêtement imperméable,  couverture de survie, grand sac poubelle de type jardin, etc.

Besoins : Ces objets ont pour fonction d’assurer la régulation thermique. Même en été, le temps peut changer brusquement, une averse de pluie ou de neige arriver sans avertissements. Être exposé au froid devient dangereux en quelques heures à peine. Les vêtements couvriront une partie du corps, alors qu’une bonne couverture de survie servira à isoler un blessé, construire un abri étanche, réchauffer une ou deux personnes. Son côté brillant renverra la chaleur, ou servira à attirer l’attention des secours. Le grand sac poubelle permettra de ramasser une grande quantité de petit bois, isolera du sol humide ou mouillé; rempli de feuilles ou de mousse, il deviendra un matelas d’urgence. Coupé en bandelettes, il pourra servir à maintenir un bandage, à signaler son passage en accrochant celles-ci aux branches.

Communiquer : téléphone, oui, mais pas besoin d’aller bien loin pour perdre le réseau. Le Sentier national, par exemple, serpente bien au nord des grands centres, en région montagneuse, et un téléphone ne sert plus alors qu’à se prendre en photo! Sifflet à bonne portée, miroir de signalisation, vêtement ou grand foulard de couleur voyante, lampe, papier et crayon, etc.

Besoins : Tous ces objets pourront servir à se signaler, puisqu’il est surtout question de communiquer avec d’éventuels secouristes. Papier et crayon serviront à laisser une note si on est perdu et qu’on se déplace. Il faudra y inscrire la date et l’heure de son passage, de même que toute information pertinente.  Il convient également d’apprendre les signaux conventionnels de détresse et de demande d’aide, et les techniques pour indiquer sa présence, vue du sol ou des airs.

*Dans Communiquer, il ne faut pas oublier de transmettre à un ange gardien avant de partir : le nom du sentier à parcourir, la route ou le chemin qui y donne accès, le lieu approximatif de bivouac, la date et l’heure du retour. En cas de non-retour, c’est l’ange gardien qui communiquera les coordonnées à la police et/ou aux secouristes.

La liste qui précède doit bien sûr s’adapter à la météo, la saison, le lieu, la taille du groupe, l’âge et la condition physique des randonneurs, les compétences, expériences et habiletés de chacun. Avant tout, il est essentiel de connaître son matériel et savoir l’utiliser.

Un ou deux items reliés à chaque C feront toute la différence s’il nous arrive de nous perdre, ou si nous devons passer beaucoup plus de temps que prévu en forêt. Pour réduire le poids et l’encombrement, un même objet pourra avoir plus d’un usage. Certains articles non listés ici viendront compléter le bagage du randonneur, c’est à suivre! De toute façon, le plus important demeure ce qu’on a dans la tête!