Courrier des randonneur.ses

Chaque édition de notre revue, notre chroniqueuse Danielle Landry répond aux questions des lecteurs concernant la pratique de la randonnée et du respect de l’environnement. Elle agit comme consultante pour le programme Sans trace et est la fondatrice de De ville en forêt.

Comment en faire plus pour protéger la biodiversité?  

Pour cette édition spéciale, je tente de répondre à ma propre question. Sachant que les bienfaits que les humains retirent du contact avec la nature sont largement reconnus par les adeptes de la randonnée que nous sommes, il n’y a pas de doute que notre état de bien-être général bénéficie de l’environnement naturel. Je me suis donc demandé s’il y avait moyen de retourner la pareille au monde naturel en veillant sur sa santé. J’ai tout de suite pensé à la science participative, qui peut se pratiquer tout en randonnant.  

Saviez-vous qu’il y aurait environ 80 000 espèces identifiées au Canada et que ce nombre devrait continuer d’augmenter puisqu’il resterait encore beaucoup d’espèces inconnues? Certaines espèces ont déjà disparu et d’autres pourraient cesser d’exister sans que nous le sachions. Le rapport intitulé « Espèces sauvages 2020 », qui porte sur la situation des espèces au pays, démontre l’importance de repousser les limites des connaissances pour parvenir à renverser le déclin de la biodiversité.  

La science participative vient justement à la rescousse de la nature en nous permettant de collecter une quantité insurpassée de données et de les partager avec les scientifiques du monde entier. Grâce à notre téléphone ou à notre tablette, il est dorénavant plus facile pour vous et moi de prendre des clichés de nos observations et de les enregistrer, quel que soit l’endroit où l’on se trouve.  

J’ai découvert l’application gratuite iNaturalist lors de mes randonnées dans les Appalaches. J’ai pu ainsi contribuer à ma mesure au suivi des changements constatés le long de l’Appalachian Trail. En effet, les scientifiques de l’Appalachian Mountain Club veulent connaître les impacts du climat sur la végétation, et les informations recueillies sur la faune aperçue sur le sentier les aident à brosser un tableau plus large des changements qui s’opèrent dans la région. Lors de votre prochaine randonnée d’une journée ou plus de l’autre côté de la frontière, vous pourriez également enregistrer des données pour les aider. 

Mon vrai coup de cœur, je l’ai eu pour l’inventaire participatif de la biodiversité des sentiers de Charlevoix. Il a été lancé le 1er avril dernier. « Toutes ces informations permettront de mieux gérer le territoire pour que les paysages de Charlevoix restent habités d’une biodiversité d’exception », souligne l’organisme Sentiers Québec-Charlevoix, dans iNaturalist. Tenez-vous bien : 1 502 observations ont été enregistrées et 633 espèces ont été identifiées en trois mois seulement! Si vous passez dans le coin, allez faire votre part pour répertorier les espèces connues et méconnues de la région. Nul besoin de connaître soi-même les espèces, seulement d’avoir l’œil aiguisé pour les repérer!  

Ma préférence va toujours aux projets de science participative dont la portée est concrète en matière de conservation, de gestion, ou d’action politique. En tapant les mots-clés « science participative » ou « science citoyenne » sur votre navigateur, vous vous lancerez à l’exploration du vaste champ des possibles. Prenons, par exemple, les différents projets parrainés par le Centre de la science de la biodiversité du Québec qui sont recensés sur le site Québio. C’est là que j’ai repéré le projet Carapace de Conservation de la nature Canada. J’y ai appris que six des huit espèces de tortues du Québec sont en situation précaire. L’organisme compte sur nos signalements pour mieux cerner la problématique de la mortalité des tortues sur les routes et pour poser des actions qui aideront leurs populations. Pensez-y, la prochaine fois que vous prendrez le volant! 

Pour finir, parlons des corvées de nettoyage de vos sentiers préférés. Ocean Wise vous propose d’inscrire votre corvée et de remplir une fiche de recensement des déchets. L’organisme compile l’ensemble des données sur les types de déchets et les communique aux chercheurs et aux décideurs politiques. Ce sont des données essentielles pour lutter contre les emballages de plastique à usage unique. Les détritus de plastique se fragmentent en microparticules et libèrent des substances toxiques en se dégradant dans les milieux naturels.  

La nature n’est pas un produit dont on peut faire l’usage; c’est l’autre part du vivant dont nous devons prendre soin. 

Vous avez une question pour Danielle?
Écrivez-nous à revue@randoquebec.ca

Chaque édition de notre revue, notre chroniqueuse Danielle Landry répond aux questions des lecteurs concernant la pratique de la randonnée et du respect de l’environnement. Elle agit comme consultante pour le programme Sans trace et est la fondatrice de De ville en forêt.   

Robert demande : « Comment concilier la protection des sentiers et gérer les situations où ils sont devenus de vraies mares d’eau ou de boue, lorsqu’on en a jusqu’aux genoux? »

Cher Robert, votre question tombe à pic : les sentiers seront bientôt impraticables tant ils seront gorgés d’eau par la fonte de la neige et de la glace. Respecter les avis de fermeture temporaire est assurément la décision la plus judicieuse à prendre. Pour ma part, avertissement ou pas dans les réseaux sociaux ou sur les lieux, je préfère ne pas courir le risque de détériorer un sentier détrempé. L’expérience m’a enseigné qu’un sentier peut se transformer en bourbier dans les zones où le sol est resté plus longtemps gelé en profondeur, même s’il paraît bien sec au départ. 

Comme votre question le suggère, les accumulations d’eau ou de boue ne sont pas qu’une réalité printanière. De fait, un sentier plus ou moins bien drainé peut s’envaser parce que l’eau ne parvient pas à s’échapper. N’empêche qu’on doit se préparer à ce que le réchauffement du climat entraîne des précipitations extrêmement abondantes que les sols compactés peineront à absorber. Vu le nombre de castors qui augmente sur notre territoire, on peut aussi s’attendre à ce que les inondations de sentiers causées par des barrages de castors soient plus fréquentes. 

Je ne crains pas d’avoir les pieds sales et mouillés en randonnée. Je dirais même que cela me procure le sentiment d’être plus reliée à l’environnement, de vivre une communion plus authentique avec la nature. Tout comme vous, c’est plutôt l’effet du piétinement à l’extérieur de la piste que je veux prévenir. Alors, c’est tout simple, je marche dans les flaques  en restant au milieu de sentier. Pour le faire en toute sécurité, il vaut mieux bien s’équiper. Des bottes ou des souliers de marche qui ont de bons crampons  me servent à avoir une bonne traction dans la boue et sur toutes les autres surfaces qui offrent moins d’adhérence une fois mouillées comme les racines, les roches ou les trottoirs de bois. Mes chaussures sont fermées de haut en bas pour protéger mes pieds et mes orteils des dangers invisibles dans l’eau. Je porte des guêtres qui montent à mi-mollet ou au genou, et je les ajuste convenablement pour empêcher l’eau et la boue de passer. Mes bâtons de marche m’aident à garder l’équilibre sur les surfaces glissantes. Je m’en sers également pour repérer les obstacles ou les trous dans les flaques plus profondes. 

Pas encore prêt à traverser de grosses flaques?

Les personnes qui ne sont pas prêtes à traverser de grosses flaques n’ont pas d’autres choix que de les contourner. Malheureusement, les déplacements hors sentier vont déranger la faune, causer des dommages à la végétation et éroder les sols dans pratiquement n’importe quel environnement. C’est donc un pensez-y-bien! 

Une bonne dose d’attention et d’habileté sera requise pour arriver à tracer tranquillement son chemin sur des surfaces plus résistantes et dans des écosystèmes qui sont moins sensibles. Il faut s’en éloigner pour éviter d’accentuer l’érosion des sols et d’élargir le sentier.  On veille à se déplacer sur des surfaces qui peuvent résister au passage répété de plusieurs randonneurs comme des roches, du sable, du gravier, des herbes desséchées, des feuilles ou des aiguilles ou des cônes de conifères. Tous les risques d’écraser accidentellement de jeunes pousses, des plantes rares, des mousses ou des lichens doivent être éliminés. Pour protéger les animaux, on s’écarte des rondins ou des amas de branches qui peuvent les abriter. On redouble de vigilance pour repérer les nids qui pourraient se trouver au sol. En s’appuyant sur ses bâtons de marche, on évite de s’agripper aux branches. On se penche et retire son sac s’il manque d’espace pour passer sans abîmer les arbres. Si chaque personne emprunte un chemin légèrement différent, il y a moins de risque qu’un sentier parallèle se forme.    

En terminant, je ne veux surtout pas oublier de vous parler des graines et des brindilles des espèces envahissantes qui collent à la semelle de nos chaussures. Ces espèces nuisibles se propagent absolument partout et menacent la biodiversité. Avant de quitter un sentier boueux, j’utilise un grattoir ou une brosse à poils rigides pour déloger la boue dans les rainures et entre les crampons de mes souliers ou de mes bottes.

Bonne randonnée!

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